Lo contemple largo rato. El descuido y abandono se acusa en-tre sus carcomidas piedras, invadidas por la maleza. Los nuevos tiempos le han orillado y relegado a la categoría de algo inservible y trasnochado. De pronto pareciome ,como si cobrara alma y vida y con acento dolorido me dirigiera sus reproches y lamentos. Es duro verme así, después de un siglo largo prestando mis servicios desinteresados ,con una dedicación ejemplar y ,cuando aun me encontraba en plena forma ,para seguir en la brecha ,co-laborando con mis excelentes aguas al lavado perfecto de la ropa. Y  como me pesa mi soledad   acostumbrado, como estaba, a la grata compañía de las mujeres y a sus animadas conversaciones, aunque a veces también eleva-ban el tono mas de lo justo, sin que afortunadamente llegara la sangre nun-ca al río. Yo entonces me creía un tanto importante, porque era algo así como una agencia de noticias y sala de prensa, donde se hablaba de todo lo humano y divino. Por eso no te tiene que extrañar, que no pocas veces, se acercara, a escuchar algún avispado ,particularmente pastores, tratando de hus-mear alguna noticia interesante. Y no veas la que se armó, cuando las féminas en alguna ocasión ,guiparon al intruso. Como colmena alborotada salieron' en hilera con cubos de agua y prendas chorreando otras. al infortunado adán; y pobre de él  lograron darle alcance.

Cuántos recuerdos guardo en mi memoria....Recuerdo las grande avenidas que llenaban de lodo y broza mis aguas y manchaban alguna vez arrasando la ropa ,que yo habla lavado con tanto primor. En alguna ocasión de estas tuve la satisfacción de prestar mi tejado ,como tabla de salvación a alguna mujer sorprendida por la crecida. 

Un pesar abrigo ,no obstante ,de todo este tiempo ; que alguien ,en hora mala ,se sirviera de mis aguas bienhechoras ,como vehículo ¡ de muerte. Cierto que yo no tuve la culpa; pero su recuerdo me entristece. La tarde declinaba. El sol se ocultaba ya tras la Pena de Vi-llanueva y yo me despedí' del melancólico y triste lavadero. Le prometí no olvidarle y volver pronto a pasar un rato amigable a su lado. Y además le di mi palabra de caballero de escribir en la revista algo sobre él ;sobre su nacimiento hace un siglo. Y ,como nobleza obliga, pienso cumplir mi pa-labra ; pero será en otra ocasión.
 

Este último verano nos fuimos unos cuantos a visitar Fuentepeña, armados de herramientas. Habíamos contemplado su estado de abandono e intentamos remediarlo en lo que estaba de nuestra parte. Nos llamó la atención, al vaciar el agua, la perfecta elaboración de su estructura. El constructor burgalés, contratado por el Ayuntamiento, hace aproximadamente un siglo, realizó la obra por el no despreciable precio de unos 2.500 reales castellanos. Se esmeró en su obra que permanece firme y perfecta. Un detalle que nos llamó la atención: la última fila, antes de las losas cimeras, está rematada con vigas de roble. Es curioso constatar que la madera, metida en el agua, se conserva perfectamente después de un siglo...

Estas sencillas reflexiones tienen como objeto el animar a todos a conservar y mejorar este lugar emblemático que forma parte vital de una ya larga historia de nuestro pueblo. La peña en forma de oso que guarda desde lo alto este paraje, forma parte de este conjunto con la fuente. De ahí el nombre de "Fuentepeña".

A pesar de estar protegida por la figura arrogante del oso, Fuentepeña es como una isla solitaria en medio del valle. Cuando se presentan con furia las tormentas de verano, todas las hondonadas lanzan sus torrentes de agua en esa dirección. Sola ante el peligro, más de una vez ha sufrido importantes heridas por las aguas embravecidas.

Contaré un caso: allá por los años treinta se encontraba Avelina y su prima Concha, ambas de unos quince años, lavando en la fuente.  De repente descargó la tormenta.  Las dos contemplaron
aterrorizadas cómo un mar de agua avanzaba valle abajo. Avelina se subió al tejado, sin tiempo para marchar. Concha optó por correr hacia el pueblo. La inundación la seguía de cerca. Justo tuvo tiempo para pasar el puente cuando lo desbarató la corriente. Las aguas torrenciales chocaron contra el muro frontal de Fuentepeña y lo rompió unos cinco metros. Avelina quedó aislada en el tejado temiendo que, de un momento a otro, se viniera abajo y fuera arrastrada por la corriente. Por fin dos valientes mozos:  Eugenio Olalla, de los Lazaritos, y Antonio Benito, hijo de D. Gorgonio, se metieron con palos y soga a rescatarla...

Fuentepeña sigue sola, sigue triste esperando siempre la visita cariñosa de los actuales hacinenses. Casi siempre pasan de largo o, a lo sumo, una mirada lejana e indiferente. Fuentepeña no quiere sentirse inútil. Quiere, por lo menos, alegrar con sus aguas profundas, la mirada curiosa de los que se acercan a ella. Seria bueno que no pasáramos de largo. Si, de paso, aderezamos un poco su verde cabellera.
 

Su proceso no era difícil, aunque sí largo y entretenido. A muchas personas les vendrá a la memoria al recordar haberlo visto hacer de niños. Otros lo vivirán, como si lo estuviesen haciendo de nuevo. Y más o menos en esto consistía, con alguna variante posible:

Era menester primeramente ir a lavar la ropa a Fuentepeña, general-mente con buena carga a lomos del borriquillo.

Ya en casa y con las telas lavadas, se colocaba, en la cocina de campana, el "estremijo", (cuadro de madera, hundido en el centro a modo de canal, que recogía las aguas en un caño) y sobre él se ponía el cesto de mimbres redondo, donde se colocara la ropa a colar.

Anteriormente se había colocado una cal-dera a la lumbre, llena de agua a la que se añadía jab6n  en labras que se diluía has-ta formar espuma.

Un elemento importante era también la ceniza  de la leña quemada: para eliminarla la tierra y posos, se la echaba sobre agua caliente  dejándola reposar o sedimentar.

Preparado todo, se iban colocando las piezas en el cesto y echando agua caliente, enjabonada hasta empaparlas.  Colocados todos los tejidos se colocaba encima el "cernadero"  (tela de lino o cáñamo, tejido a modo de sábana que abarcaba todo el cesto y hacia las veces de  filtro o colador ), sobre el que se echaba la cernada de ceniza  que permanecía encima del  "cernadero" mientras duraba la operación.

A continuación se iba  añadiendo agua caliente, hasta cociendo sobre la cernada. Así varias veces.. Seis o más calderas de agua hirviendo.

Si realizada la colada se deseaba un blanqueado mejor, aclarada la ropa, en la citada fuente, se volvía a repetir la operaci6n al día si-guiente.

Comentarios oídos  a personas  que lo hicieron durante largos años, aseguran que la ropa  tenía mejor olor y color que el logrado con los detergentes de hoy.